Herdman e Davies stanno cambiando la storia del calcio in Canada

Il Ct ha assemblato una grande squadra multietnica della quale il fenomeno del Bayern e’ la forza trainante

Mai come oggi il calcio canadese fa sventolare le bandiere

di Nicola Sparano

Oltre l'immaginabile.

La piccola nazionale canadese sta strabiliando proprio mentre quella italiana dove ricompattarsi per evitare l'apocalisse di un secondo mondiale da grande esclusa.

Che la cultura calcistica stesse cambiando in Canada era chiaro, ma le due partite di Edmonton hanno detto che lo sport del pallone – una volta denigrato e classificato come “bush league” – ha raggiunto un tale livello di popolarita' da riempire il cavernoso, e freddissimo, Commonwealth Stadium con centomila persone e da far registrare una audience record in tv, oltre un milione a fare tifo da casa.

Tutto il Canada ha goduto della vittoria sul Messico mentre il resto del mondo ha scoperto che anche la patria dell'hockey ha una nazionale di calcio di tutto rispetto che nell'anno solare 2021 ha segnato piu' reti (55), davanti a tante big europee e sudamericane.

La mitragliata di gol e si e' materializzata in 21 partite ed ha portato il Canada al comando del proprio girone di qualificazione, davanti a squadre ben attrezzate come Messico e Stati Uniti. La vittoria sul Messico ed il pareggio degli Usa in Giamaica ha permesso al Canada un doppio sorpasso nei confronti dei piu' temibili avversari: un punto in piu' sugli americani, due sui messicani.

Il cammino vero il Qatar e' ancora lungo visto che ci sono ancora sei partite da disputare, ma e' piu' che realizzabile il sogno di potersi qualificare tra le prime tre ed ottenere il secondo visto mondiale della sua storia.

L'artefice di questa bella, inaspettata, favola e' il Joe Herdman.

Il Ct. accolto con molte perplessita' perche' proveniente dalla panchina delle nazionale femminile, aveva detto “We can change the narrative of this country, possiamo cambiare la storia di questo paese”.

Sembrava una boutade, la solita battuta.

Invece Herdman, classe 1975, inglese, ex pugile, sta proprio facendo voltare pagina al Canada.

“Qui abbiamo una nuova generazione di calciatori che, grazie alla presenza di Alphonso Davies, puo' raggiungere l'impossibile e cambiare la storia del calcio in Canada”, disse ancora Herdman.

Il formidabile terzino che ha vinto la Coppa Campioni con il Bayern Monaco, e' il condottiero che Herdman utilizza da jolly: nel tridente offensivo 3-4-3 o come seconda punta nel 3-5-2 e, solo raramente come esterno sinistro nella difesa a 4.

Il ragazzo nato in Ghana, cresciuto a Edmonton, espolso calcisticamente del Vancouver, diventato il miglior terzino sinistro del mondo nel Bayern Monaco, e' la forza trainante di una squadra che, come tutto il paese, e' multietnica, dove trovano spazio elementi nati altrove, poi diventati cittadini canadesi. Nella rosa ci sono giocatori provenienti da squadre di prima serie in Europa, ed uno che gioca addirittura in un team della Corea del Sud.

Oltre a Davies il Canada ha altri ottimi titolari, due potenzialmente fenomeni ed un portiere esperto ed affidabile come il Milan Borjan.

I due potenziali fenomeni sono Jonathad David, erede di Osimhen al Lille e Tojan Buchanan che da gennaio andra' a fare gol nel Club Brugge del Belgio.

Cykle Larin e' un bomber dal gol facile, gioca nel Besiktas, e al Messico che ha batti due.

Lucas Cavallini, appena ripresosi da un lungo infortunio, e' l'unico nazionale con sangue tricolore. Lucas e' nato a Toronto da padre argentino e madre italiana.

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La rosa del miracolo

Milan Borjan, portiere, classe 1987, nato in Croazia, in Canada (Hamilton) dal 2000, portiere Stella Rossa Belgrado.

Alistair Johnston, difensore, 1998, nato a Vancouver, gioca per il Nashville.

Donei Henry, difensore, 1993, nato a Brampton (Ontario) gioca in una squadra di prima divisone della Corea del Sud

Kamal Anthony Miller, difensore, 1997, nato a Scarborough (Toront), gioca nel Montreal Impact.

Richie Lareya, difensore, 1995, nato a Toronto, gioca nel Toronto Fc

Atiba Hutchinson, centrocampista, classe 1983, nato a Brampton gioca nel Besiktas, clun turno di prima divisione.

Stephen Antunes Eustáquio, centrocampista, 1996, nato Leamington  (Ontario) gioca in Portogallo nel club F.C. Paços de Ferreira di prima divisione. Poteva giocare per la nazionale portoghese ma nel 2019 ha optato per il Canada.

Samuel Adekugbe, difensore, 1995, nato a Londra, aveva tre anni quando la sua famiglia si traferi' a Calgary, gioca nella massima serie della Turchia nel club Hatayspor.

Tajon Buchanan, attaccante, classe 1999, nato a Brampton attualmente con il New England Revolution venduto al club Brugge del Belgio.

Alphons Davies, difensore/jolly, classe 2000, nato in Ghana, dal 2005 in Canada (Edmonton), crescito calcisticamente nel Vancouver venduto al Bayer Monaco per 22 mln di dollari.

Cyle Larin, attaccante, 1995, nato a Brampton (Ontario) gioca nel Besiktasla squadra turca dove milita anche Hutchinson.

Maxime Creapau, portiere, classe 1997, nato a Longueuil Quebec, gioca per il Vancouver.

Jonathan David, attaccante, 2000, nato a New York, a tre mesi in Haiti, a sei anni in Canada a Ottawa, dalla stagione 2020-21 gioca per il Lille, prima divisione francese.

Steven Vitoria, difensore centrale, 1987, nato a Toronto gioca nel clun portoghese Port Moreirense.

Samuel Piette, centrocampista, 1994, nato in Quebec, gioca nel Montreal.

Jonathan Osorio, centrocampista, 1992, nato a Toronto, gioca nel Toronto Fc

Lucas Cavallini, attaccante, 1992, nato a Toronto da padre argenitino e madre italiana, gioca nel Vancouver.

Davide Wotherspoon, centrocampista, 1990, nato a Perth (Scozia), ha la doppia cittadinanza essendo sua madre canadese, gioca per Hibernian Fc, prima divisione scozzese.

Liam Millar, attaccante,1994, Toronto, gioca nel Basilea (svizzera).

Ike Ugbo, attaccante, 1998, nato a Londra, in Canada da quando evava 4 anni, primi calci con il Woodbridge Striker, a a 10 anni torna in Inghilterra dove gioca prima nel Chelsea ora nel club belga Genk.

Mark Anthony Kaye, centrocampista, 1994, Toronto gioca per Colorado Rapids.

James Pantemis, portiere, 1994, nato in Quebec, gioca per il Montreal.